Qui aurait dit que des espèces en danger comme les tortues auraient demain accès à l’énergie solaire et le wi-fi incorporé ??? Et bien c’est pourtant ce qu’ont imaginé pour elles des scientifiques de l’université du Massachussetts, pour une expérience pas loin de la rivière Deerfield, dans l’ouest de l’Etat. Un groupe de recherche composé de biologistes et d’informaticiens sont ainsi commencé à tester un nouveau système de Wi-fi : Turtlenet ; pour pister certaines espèces sauvages.

L’équipe de Mark D. Corner, Emery D. Berger, and Brian Levine , accompagnés du biologiste Michael Jones ont donc eu l’idée simple de créer un système pour pister les animaux en voie de disparition. L’avantage comparé aux systèmes précdents est que l’on n’est pas tributaire des batteries des émetteurs radio utilisés jusqu’alors, et que l’on n’a pas besoin de pister partout pour retrouver les animaux déjà marqués…

Cette fois ci les scientifiques ont attaché un mini panneau solaire couplé à un GPS et à une connection wi-fi. Ainsi quand deux tortues marquées entrent dans un périmètre donné, les ordinateurs échangeront des données, et lorsque l’une d’elle passera assez proche d’une balise fixe, les données seront téléchargées automatiquement sur les serveurs du projet.

Même si l’espèce de tortue (les snappping turtles) support de l’expérience n’est pas menacée pour l’instant, le but, au delà de tester un nouveau système de suivi des animaux, est de mieux connaitre les us et coutumes de ces animaux, les routes qu’elles empruntent, leur nombre, là ou elles hibernent…).

“Avec de telles informations, sur un nombre représentatif de tortues, nous pourrions évaluer les chances de survie pour cette espèce, et imaginer comment se comportera leur population sur les 50 prochaines années.”

Reste à savoir si ce procédé (qui parait un peu bricolé quand même) sera fiable, restera fixé sur ls animaux, et ne les gênera pas dans leurs pérégrinations…

Via Inhabitat via Treehugger